Αυχενικό Σύνδρομο
Το αυχενικό σύνδρομο είναι μία από τις πιο συνηθισμένες παθήσεις και μπορεί να εμφανιστεί σε οποιονδήποτε μετά την ηλικία των 25 - 30 ετών. Οποιαδήποτε ενόχληση ή συνδυασμός συμπτωμάτων που οφείλεται σε πάθηση των αυχενικών σπονδύλων, μεσοσπονδυλίων δίσκων, αρθρώσεων, νεύρων ή μυών μπορεί να ονομαστεί "αυχενικό σύνδρομο".
Συμπτώματα
- Τα συχνότερα: Πόνος και δυσκαμψία στην περιοχή του αυχένα, που μπορεί να επεκτείνονται στην οπίσθια και πλάγια επιφάνεια του αυχένα, στην περιοχή του ώμου ή και στην ανώτερη περιοχή της ράχης. Κάποτε μπορεί να συνδυάζονται και με πονοκέφαλο.
- Επέκταση στο άνω άκρο: Πόνος που ξεκινά από την περιοχή της ωμοπλάτης και επεκτείνεται στο βραχίονα, στο αντιβράχιο και στα δάχτυλα. Τις περισσότερες φορές υπάρχει ακόμα μούδιασμα και διαταραχή της αισθητικότητας στα δάχτυλα ή και ακόμη μυϊκή αδυναμία στο άνω άκρο.
- Αυχενική μυελοπάθεια (Σπάνιες περιπτώσεις): Νευρολογικά προβλήματα τόσο στα άνω όσο και στα κάτω άκρα, λόγω προβλήματος στην αυχενική μοίρα του νωτιαίου μυελού.
Οι συχνότερες μορφές μπορεί να προκαλέσουν δυσκολία στις καθημερινές δραστηριότητες και σημαντική μείωση της απόδοσης στην εργασία. Όταν συνυπάρχουν και νευρολογικά προβλήματα υφίσταται κίνδυνος ακόμα και για μόνιμη αναπηρία - από ελαφρά μυϊκή αδυναμία έως και πλήρη παράλυση.
Αίτια
- Ήπιες μορφές: Οφείλονται σε απλές αιτίες, όπως στην κόπωση των μυών του αυχένα στη δουλειά ή σε διάστρεμμα κάποιας άρθρωσης έπειτα από κάκωση (π.χ. σε αθλητικές δραστηριότητες ή ύστερα από τροχαίο ατύχημα).
- Σοβαρές μορφές: Προκαλούνται συνήθως από εκφυλιστική νόσο της αυχενικής σπονδυλικής στήλης, η οποία εκδηλώνεται ως δισκοπάθεια (προβολή ή κήλη μεσοσπονδυλίου δίσκου που πιέζει κάποιο νεύρο) σε νεότερους ασθενείς ή και ως σπονδυλοαρθροπάθεια σε μεγαλύτερης ηλικίας ασθενείς.
- Άλλες αιτίες: Μπορεί βέβαια η αιτία του πόνου να είναι εντελώς διαφορετική, όπως πρόβλημα στην άρθρωση του ώμου, αντανακλαστικός πόνος από προβλήματα στο θώρακα (πνευμονικά ή καρδιακά προβλήματα) ή και να εκλύεται από παθήσεις όπως η ημικρανία και οι παθήσεις του λαβυρίνθου.
Διαγνωστικές εξετάσεις
Ο εξειδικευμένος ιατρός είναι σε θέση να καταλάβει ότι πάσχετε από αυχενικό σύνδρομο από το ιστορικό του προβλήματός σας και από την κλινική εξέταση, χωρίς να χρειαστούν άλλες εξετάσεις. Ωστόσο, για να διαπιστώσει την ακριβή εντόπιση και την έκταση του προβλήματος μπορεί να χρειαστούν εξετάσεις όπως:
- Απλή ακτινογραφία
- Μαγνητική τομογραφία της αυχενικής μοίρας της σπονδυλικής στήλης
Θεραπεία
Η αντιμετώπιση κάθε περίπτωσης αυχενικού συνδρόμου εξαρτάται πάντα από την αιτία.
- Ήπιες μορφές: Όπως αυτές που οφείλονται σε μυϊκή κόπωση ή μυϊκή θλάση και διάστρεμμα, υποχωρούν με απλή φαρμακευτική αγωγή (αναλγητικά ή και αντιφλεγμονώδη) μέσα σε διάστημα ημερών ή εβδομάδων.
- Εκφυλιστική νόσος: Η αντιμετώπιση είναι πιο μακροχρόνια. Βασίζεται κυρίως στη φαρμακευτική αγωγή και στη φυσικοθεραπεία, η οποία στοχεύει στη λύση του μυϊκού σπασμού, στην κινητοποίηση των αρθρώσεων, στην ενδυνάμωση του μυϊκού συστήματος και στη βελτίωση της θέσης της αυχενικής σπονδυλικής στήλης. Πρέπει να τονιστεί ότι είναι χρόνια πάθηση, που παρουσιάζεται με υφέσεις και εξάρσεις, οπότε μπορεί να εμφανιστούν υποτροπές.
Χειρουργική Αντιμετώπιση
- Όσον αφορά τις περιπτώσεις όπου το πρόβλημα οφείλεται σε πίεση νεύρου από κάποια δισκοκήλη, η λύση δίνεται χειρουργικά, όπου γίνεται δισκεκτομή για αποσυμπίεση του νεύρου.
- Πρόκειται για επέμβαση με πολύ μεγάλα ποσοστά επιτυχίας όταν εκτελείται από εξειδικευμένο χειρουργό, η οποία σήμερα γίνεται με νοσηλεία μιας μόνο ημέρας και δεν απαιτεί περαιτέρω πρόγραμμα αποκατάστασης.
- Στην περίπτωση αυτή η ανακούφιση από τα συμπτώματα είναι άμεση και μόνιμη. Όταν υπάρχει και πίεση του νωτιαίου μυελού (αυχενική μυελοπάθεια), η χειρουργική αντιμετώπιση είναι συνήθως επείγουσα.